INTRODUCIIÓN
El aparato respiratorio proporciona al cuerpo, por un lado, el oxígeno que necesita y, por otro, elimina el dióxido de carbono (CO2) que se produce en las células. Para conseguir este doble objetivo el cuerpo humano dispone de una estructura par, los pulmones, en la que se realizan los intercambios de ambos gases entre el aire que rodea al individuo y el torrente sanguíneo. Es necesario también la existencia de unas vías respiratorias que conduzcan el aire a los pulmones,
VÍAS RESPIRATORIAS.
Las vías respiratorias estan formadas por las fosas nasales, la laringe, la faringe, la tráquea, los bronquios y los bronquiolos. Las fosas nasales son dos cavidades situadas en el interior de la nariz y separadas por el hueso vómer; comunican con el exterior por los orificios nasales y con la faringe por unas áreas denominadas coanas. En su interior se encuentra una mucosa denominada pituitaria. La función de las fosas nasales es humidificar, filtrar y calentar el aire inspirado, de modo de llegar perfectamente acondicionado a los pulmones. Sin la función calentadora de la nariz, el aire llegaría frío a la estructura pulmonar, lo que favorecería el desarrollo de diversos procesos infecciosos. Por otra parte la filtración se lleva a cabo en parte por los pelos existentes a la entrada de la nariz, que impiden el paso de partículas más voluminosas, y en parte por un fenómeno llamado atrapamieno por turbulencia, mediante el cual las partículas son retenidas en las diferentes angosturas que hay en las vías nasales. Al chocar dichas partículas con estas superficies precipitan y son entonces es aprisionadas por el moco que, finalmente, será expectorado o deglutido.
La faringe es la cavidad en la que desembocan las fosas nasales y es común al aparato digestivo.
La tráquea, conducto tubular constituido por 20 anillos cartilaginosos abiertos por su cara posterior, se extiende desde la laringe hasta el origen de los bronquios y mide unos 10 o 12cm de longitud, con un diámetro de 17mm. La tráquea, a su vez, se divide en dos conductos, denominados bronquios, y estos a su vez se ramifican en los pulmones formando los bronquiolos. Cada bronquiolo penetra en unas estructuras llamadas lobulillos en los que continúa ramificándose. La última porción de la vía aérea es el alvéolo pulmonar, verdadera unidad respiratoria, cuya pared es una finísima membrana que separa el aire de la sangre y constituye, el punto de unión entre el aparato respiratorio y el sistema circulatorio. Cada bronquio, cualquiera sea su calibre, va acompañado de una rama de la arteria pulmonar que transporta sangre no oxigenada desde el ventrículo derecho. Las venas siguen un trayecto inverso.-
LOS PULMONES
Los pulmones son dos masas esponjosas de color rosado, situadas en el tórax a ambos lados del corazón. Descansan sobre el diafragma y están separados entre sí por un espacio que se llama mediastino. El pulmón derecho se compones de tres lóbulos y el izquierdo de dos; su peso oscila entre los 900 gr. en la mujer y los 1200 gr. en el hombre. Los bronquios y los vasos sanguíneos penetran en cada pulmón por una zona deprimida denominada hilio. El volumen de los pulmones varía durante los movimientos de inspiración y espiración: aumenta en la primera y disminuye en la segunda. Exteriormente los pulmones están rodeados por una doble membrana llamada pleura. Existen dos tipos de pleura: la visceral que se encuentra adherida a los pulmones, y la parietal se encuentra fuera de la anterior. Entre ambas hojas pleurales existe una cavidad muy pequeña en la que puede acumularse líquido y formarse el denominado derrame pleural.-
Para comprender la respiración se debe conocer la relación entre los pulmones y el corazón. Del ventrículo derecho cardiaco nace un vaso de grueso calibre, que si bien transporta sangre no oxigenada, recibe el nombre de arteria pulmonar debido a que emerge de la víscera cardiaca. Una vez que la arteria pulmonar ha distribuido por todo el pulmón su sangre, ésta, ya oxigenada, se reúne en las venas pulmonares, llega a la aurícula izquierda y pasa posteriormente al ventrículo izquierdo, desde donde será enviada por la arteria aorta a todo el organismo. El nombre de venas pulmonares se aplica debido a que estos vasos llevan la sangre hacia el corazón, aunque contengan sangre ya oxigenada, y por tanto, arterial.-
MUSCULOS TORACICOS IMPLICADOS EN LA RESPIRACIÓN
La respiración se compone de dos movimientos: la inspiración, o entrada de aire a los pulmones, y la espiración, o expulsión del mismo. Cada movimiento respiratorio posee sus propios músculos, cuya contracción permite que la caja torácica aumente o disminuya de volumen, lo que hace posible la disminución o el incremento relativos de presión. Es este juego de presiones positivas o negativas respecto al medio ambiente exterior lo que posibilita que el aire penetre o salga del pulmón.
a) Músculos de la inspiración: son el diafragma, los intercostales externos, los esternocleidomastoideos, los deltoides y los escalenos.
b) Músculos de la espiración: son los abdominales, los intercostales y el serrato posterior.
c) Mecánica de la respiración: La respiración normal se produce en general por la contracción del diafragma. Este tiene una forma de campana, de manera que la contracción de cualquiera de sus fibras musculares lo desplaza hacia abajo para dar lugar a la inspiración. La espiración, en cambio, es una proceso pasivo, cuando el diafragma se relaja, la caja torácica y el abdomen empujan el diafragma hacia arriba. En caso de hacer una respiración profunda o forzada, el diafragma también puede se empujado hacia arriba poderosamente por la contracción intensa de los músculos abdominales.
Respiración
Respiración
FISIOLOGÍA DE LA RESPIRACIÓN
Respiración en sentido estricto significa captación de oxígeno y desprendimiento de anhídrido carbónico (CO2). Los pulmones son sólo elementos de captación del oxígeno ambiental porque el proceso respiratorio se lleva a cabo en el interior de las células.
A través de las vías respiratorias y gracias a la presión negativa respecto a la atmosférica, la inspiración hace llegar aire a la unidad estructural respiratoria, el alveolo pulmonar. Allí se encuentra con una fina membrana en la cara externa donde estan los capilares sanguíneos que, en número elevado, transportan sangre no oxigenada procedente de la arteria pulmonar y, por tanto, de todo el organismo. Esta fina membrana denominada membrana respiratoria y consta de los siguientes elementos: 1) Una capa de líquido que reviste el alveolo y su función es disminuir la tensión superficial del líquido alveolar; 2) el epitelio del alveolo, constituido por células epiteliales muy finas; 3) una membrana basal epitelial,; 4) un espacio intersticial muy delgado entre el epitelio alveolar y la membrana del endotelio capilar. A pesar del número de capas, el espesor global de la membrana oscila entre 0.2 y 0.5 micras, lo que favorece el intercambio de gases entre el alveolo y el capilar.-
Una vez que la membrana ha atravesado la membrana respiratoria y se encuentra en el interior del capilar, es captado por los hematíes o glóbulos rojos, que lo transportan por todo el torrente sanguíneo y lo distribuyen en las diferentes células del cuerpo. El CO2 transportado por la sangre hasta los capilares situados en el interior del alveolo, se encuentran con la membrana respiratoria. Allí es liberado por el hematíe y se introduce en el alveolo pulmonar en espera de la fase espiratoria de respiración que lo expulsará del organismo. Este intercambio de gases se lleva a cabo debido a las diferentes concentraciones de estos gases en ambos lados de la membrana respiratoria, que involucran un gradiente de concentración.
VOLÚMENES RESPIRATORIOS
El volumen máximo espirado en un segundo, es un parámetro de medición, ya que en casos de obstrucción bronquial que impide la espiración de aire en un período corto de tiempo, luego debe salir en mayor cantidad que lo normal. De esta medición y comparación de los parámetros de capacidad vital y volumen espiratorio máximo por segundo se obtienen parámetros de normalidad que sirven de referencia al estudiar la función pulmonar de un individuo. Así se clasifican trastornos pulmonares en enfermedades pulmonares obstructivas, restrictivas o mixtas. Todos estos estudios en general se conocen como estudios espiro métricos.-
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